Em narrativa eletrizante, o livro conta as aventuras de três personagens que aceitam o desafio de dar a volta ao mundo. O ex-mineiro Thomas Stevens vai de bicicleta. A repórter Nellie Bly embarca em uma corrida contra o tempo que se transforma num espetáculo. O capitão aposentado Joshua Slocum zarpa em um saveiro, enfrentando piratas e mares traiçoeiros.